Journée chez les bêtes poilues (15/07/07)

Le temps passe et file entre mes doigts et je me rend compte que je n'ai toujours pas avancé le récit de mes aventures!!

Le second we après mon arrivée, après avoir célébré dignement notre fêtre nationale, me voici repartie sur les routes : direction l'île Pongo, à la rencontre de créatures poilues!!

Faire un trajet au Cameroun n'est jamais très anodin et c'est déjà en soi une vrai aventure!!

Partis de Douala à 9h30, nous ne sommes parvenus à destination qu'à 14h30! (en théorie, nous avions environ 80 km à parcourir, dont une dizaine de piste!) Les panneaux de signalisation routière ne sont pas vraiment monnaie courante, surtout sur les pistes. Il faut donc progresser au radar et à l'inspiration, au milieu des palmeraies et des innombrables embranchement!!

Une fois arrivés en face de l'île Pongo, il a encore fallu trouver et négocier une pirogue pour 10. Sur la pirogue, au milieu du fleuve, notre conducteur nous annonce que finallement, il nous déposera à un village avant, puisque ça fait trop loin pour lui...

Après moultes arguments, on réussit à le convaincre, on repart, et là c'est un chef de village qui nous interpelle depuis la rive.

Nous sommes obligés de stopper et de tous descendre de la pirogue. Il veut voir nos papiers, savoir qui nous sommes...

On nous installe des chaises au milieu du village, le chef trône au beau milieu, un adjoint avec des lunettes ray ban à ses côtés. Chacun de nous le salue, et s'assoit sagement pour écouter son speech. Il faut acquiescer, lui montrer nos passeports, faire des grands sourires pendant qu'il nous rappelle que c'est lui le chef et que nous sommes sur ses terres....!!

On peut repartir enfin!!

20 minutes et deux plantages de la pirogue dans le sable plus tard, on arrive ENFINNNNNN à destination!!

On se trouve donc sur l'île de Pongo, où une association recueille et élève les bébés chimpanzés dont les mères ont été victimes de braconnage ou sont mortes.

On attend sur la plage et d'un seul coup, on voit arriver cinq petites boules de poils qui courent vers nous et se précipitent dans nos bras, dans nos jambes...

On a chacun des réactions un peu différentes: pour ma part, je suis pas super rassurée, il me faut quelques minutes avant d'oser les toucher.

Une fois que nous nous sommes apprivoisés les uns les autres, c'était le bonheur intense!!

Nous sommes restés une heure à jouer avec eux et les échanges étaient vraiment forts!! Ce qui est frappant c'est de voir à quel point ils sont humains!! En jouant avec eux, en les prenant dans les bras, on en oublie que ce sont des singes (enfin presque parce qu'ils sont bien poilus malgré tout!) et tout naturellement on se comporte avec eux comme avec des enfants de trois quatre ans. C'est assez troublant.

C'est très dur de décrire ce que j'ai ressenti quand j'avais ces petites bêtes dans les bras, mais le moment était vraiment magique et ça reste un fantastique souvenir.

Pris par le temps, nous n'avons pas pu passer voir les chimpanzés adultes...Dommage, ça sera pour une prochaine fois!

Le retour sur Douala s'est fait sans souci cette fois-ci, et assez rapidement, malgré une traversée en pirogue assez épique (12 dans une pirogues pour 6 personnes, forcément c'est pas très stable...!!)