Ascension du Mont Cameroun: Buéa/Le sommet

Cela faisait plusieurs mois qu'il me taquinait ce joli Mont Cameroun, volcan de 4095 mètres d'altitude...

Assez coquin, pas mal joueur, on l'aperçoit quand bon lui chante depuis Douala. Pourtant il n'est qu'à une cinquantaine de km!!

Mais par moment, quand il est de bonne humeur, on ne voit que lui, énorme masse imposante, qui se dresse en face de la base où je bosse.

On a donc préparé nos sacs, rassemblé tentes et matos, et nous voilà partis en ce matin du 12 octobre à l'assaut du Mont Cameroun!!(et ce après moultes rebondissement: au Cameroun, la fin du Ramadan est jour férié, seulement, la fin du Ramadan est aussi une date mobile qui dépend de la lune. Il a donc fallu attendre le 11 dans la nuit pour que les grands imams déclarent la fin du Ramadan le 12, et 6h du matin le 12 octobre pour que Paul Bya, président du Cameroun, déclare ce jour férié!)

On quitte donc Douala, à 7h du matin, sous des trombes d'eau (ce qui n'augure pas de très bonnes choses...), direction Buéa, ville au pied du Mont Cameroun.

On rejoint là-bas le guide et les 5 porteurs que l'on a au préalable contacté. Parce qu'attention, nous nous lancons dans une grande aventure: trois jours de marche, 3195 m de dénivellé, 42,5 km, le tt en autonomie totale (comprenez on apporte son eau et sa bouffe),  et les nuit en refuges.

Vers 10h, on démarre enfin!

La première partie de la rando se passe dans la forêt. Il fait très humide, le sol est assez glissant, on a chaud!!

La végétation est impressionnante: des arbres immenses, des fougères de plusieurs mètres de haut, des avocatiers...Après environ deux heures de marche, on rejoint le premier refuge où on pique-nique.

On repart alors pour la seconde partie de la marche: la savane!

La savane, selon les termes de notre guide, Otto, ce sont en fait d'immenses pentes herbeuses qui semblent être à 90° vu d'en bas, où tape le soleil et qu'il faut monter tout droit!!

Pas d'autres choix que de prendre son courage à deux pieds, et de partir à l'assaut de ces pentes qui me font même pas peur!! Surtout ne pas regarder le haut de la montagne, se concentrer juste sur chaque mètre qu'on doit faire et ça avance!!

En prenant son temps, cela se fait bien, c'est finalement pas plus difficile qu'une rando ds nos bonnes vieilles montagnes françaises!

Et puis surtout, le paysage derrière nous est magnifique: une mer de nuage, les mangroves qui se dessinent, Douala qu'on aperçoit au loin...

Il nous faudra quelques heures pour gravir ce flanc de montagne et arriver au refuge 2 où nous passons la nuit.

Certains y arrivent un peu plus fourbus que d'autres...!! L'effort physique a quand même été intense!!

Au refuge, on retrouve un VIE de Douala avec une amie à lui! Le monde est  petit!! La nuit tombant vers 18h30, sans électricité, sans eau (la douche bien chaude, on oublie bien sûr...), on fait à manger sur les feux de camps, on se réchauffe, parce qu'à 2850 m d'altitude, il fait un peu plus frais que ds les 30° quotidiens de Douala, on s'occupe de Grégoire, qui a trop donné et se sent vraiment mal et on finit par s'allonger sur les planches de bois qui servent de lit et dormir!!

Malheureusement, le lendemain, je suis réveillée par la pluie!! Mauvaise nouvelle! Nous devions quitter le camp à 7h du matin, car 9 h de marche nous attendent! Il reste l'ascension du sommet (environ 1200 m de dénivellé) et puis toute la redescente de l'autre côté, avec une traversée des champs de lave et les cratères pour atteindre le refuge de Mann Spring.

Le sommet est tt bouché, la pluie tombe fort, les guides refusent de partir. A 11h, nous sommes toujours là, à attendre...Rien n'y fait, ils ne veulent pas qu'on parte. Ils disent que de toute façon il est trop tard pour aller jusqu'à Mann Spring...Grande déception et grande frustration également...

Vincent (le VIE que l'on a retrouvé au deuxième refuge) après maints palabres, réussit à les convaincre de partir. On décide de scinder les groupes. Je pars avec Vince et Valérie, j'abandonne mes partenaires de la première journée et on commence une ascension ma foi peu agréable: des rafales de vents, de la pluie, du brouillard, les mains gelées (faute de gants on porte des chaussettes pour avoir moins froid), les pieds trempés qui commencent aussi à se geler, on voit rien, ça monte, Georges, mon nouveau guide, nous encourage: allez, plus que trois collines avant le sommet...!!

Il faut quand même préciser que chaque année, "La course l'espoir" à lieu sur le Mont Cameroun. Le principe est simple: aller-retour jusqu'au sommet depuis Buéa, le plus rapidement possible!! Le record de l'ascension et de la descente est de 4h30 minutes! Georges, 50 et quelques années met 5h25...!

Au dernier refuge avant le sommet, réunion de crise: continue-t-on? On a vraiment faim, on a vraiment froid, on est vraiment fatigués, mais malgré tout, Georges décide d'y aller...Alors on le suit!! C'est dur.....Mais il faut le mériter ce sommet!! On voit toujours rien, on souffre toujours, maintenant il faut monter dans la lave, ça glisse sous les pieds, mais quand Georges pointe son doigt et ns montre à 20 mètre le sommet, on sent une nouvelle énergie et on monte les derniers mètres. En haut, c'est encore pire, les rafales sont telles qu'on tient pas debout, le froid nous mord, la pluie nous fouette le visage, on prend trois photos histoire d'avoir la preuve qu'on y était à 4095m, à 0°, sans gants, sans équipements...

On rejoint vite fait Georges qui nous attend un peu plus bas et qui se hâte de continuer la marche, direction l'autre côté du Mont, vers Mann Spring et les cratères!